吴焕先(1907.8—1935.8.21)，河南新县人。鄂豫陕苏区创建人，中国工农红军杰出指挥员 。1925年加入中国共产党。1927年11月率紫云区农民武装参加黄麻起义，随后坚持斗争并参与创建鄂豫皖苏区和红25军。1935年8月21日在甘肃泾川县四坡村战斗中英勇牺牲，年仅28岁。
毁家纾难为革命
1925年，吴焕先从麻城蚕业学院毕业后，不久加入中国共产党，入党之后第一件事就是把自己家里的7石田送给农民耕种，不再收租，还把贫苦农民借的债和其他契约全部拿出来烧掉，这就是带头革命。1926年秋，吴焕先在四角曹门村建立了箭厂河第一个农民协会，展开了轰轰烈烈的农民运动。吴焕先从家里点起的一把烈火，照亮了箭厂河乡的四角曹门，同时也招来了大恶霸方小亭、地主吴惠存极端愤恨。叫嚣着“踏平箭厂河，血洗四角曹门，灭绝吴焕先一家”，灾难让吴焕先一家只剩下母亲、二嫂和小侄女以及四弟吴书先。吴焕先通过了“破家革命”这个“试心沟”的考验，从此步入血与火的艰险征途。
1926年腊月，吴焕先领导的三支“红学”队伍组建了起来。1927年11月黄麻起义爆发，以革命的暴力行动，武装夺取黄安县城，古老的黄安县城飘起了革命的红旗。1928年5月，吴焕先与吴光浩、戴克敏、曹学楷等同志决定在河南省光山县南部的柴山保，领导当地群众创建革命根据地。吴焕先等人在这里建立党的组织，开辟了以柴山保为中心，方圆数十里的鄂豫边革命根据地。鄂豫边革命根据地，是党在鄂豫皖边区的第一块革命根据地，土地革命战争时期乃至党的历史上都有着重要意义，为后来的鄂豫皖革命根据地的创建和扩大奠定了基础。
中共中央1930年2月25日来信指示，决定将鄂豫边、豫东南、皖西等三块革命根据地划为鄂豫皖边特别区。郭述申任书记，吴焕先当选为鄂豫皖边特委会委员，并兼任黄安县县委书记。
血沃中原
第四次反“围剿”失利，在鄂豫皖根据地的红四方面军主力被迫西移。吴焕先受命于危难之时，作为鄂东北游击总司令的吴焕先，在武装力量分散薄弱，鄂豫皖根据地斗争形势十分严峻的情况下，向中共鄂豫皖省委书记沈泽民建议，重新组建红25军。1932年11月29日，中共鄂豫皖省委在黄安檀树岗召开最高军事干部会议，决定以留在鄂豫皖根据地的5个红军团为基础，重新组建红25军，军长吴焕先，政治委员王平章，全军约7000人。
重建后的红25军，在吴焕先的率领下，很快成为鄂豫皖革命根据地斗争的新主力。郭家河这一仗是红25军重建后的第一仗。1933年3月6日，红25军在光山的郭家河(今属新县)，全歼国民党军第106旅205团和第104旅207团，毙俘其团长以下官兵2100余人，缴获大量武器弹药，取得了部队重建后的首次大捷。鼓舞和增强了军民保卫根据地的信心。红25军在鄂豫皖苏区先后经历了潘家河激战、杨泗寨战斗、七里坪战役、麻潢公路遭遇战、葛滕山战斗、豹子岩会师、斛山寨战斗。1934年10月中共鄂豫皖省委根据上级指示，决定率红二十五军实施战略转移。11月16日红25军军长程子华、政治委员吴焕先、副军长徐海东，率领所部第223、第224、第225团和手枪团，共2900余人高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的大旗，从河南省罗山县何家冲出发西进，开始长征。
痛失军之魂
红25军出发后势单力薄，一直孤军奋战，国民党鄂豫皖苏区围剿的115师和5支追剿队共20个团重兵的围追堵截，行动异常艰难。经过与国民党军打了多次恶仗、硬仗，以极小的损失消灭了大量敌人。独树镇战斗是红25军长征经历的第一场恶仗，也是一场遭遇战。11月26日，寒流袭击，雨雪交加，能见度极差，战士们衣着单薄，冻得连枪栓都拉不开。红25军第224团在发现敌情较晚、地势平坦暴露的条件下，面临被国民党军包围的危险。在十分危急时刻，吴焕先指挥部队与敌展开殊死搏斗。吴焕先从通讯员身上抽出一把大刀，高呼：“同志们，现在是生死存亡的关头，决不能后退，共产党员跟我来!”他冒着国民党军密集的火力，冲锋上前与敌展开白刃格斗。经过两个多小时的拼杀，终于打退国民党军的进攻。独树镇战斗，是红二十五军在战略转移中的一次极为险恶的战斗。能否突出重围，不仅是战略转移成败的关键，而且关系到整个军的生死存亡。吴焕先等人率领部队在饥寒交迫、敌众我寡的情况下，竭尽全力，浴血奋战，取得了战斗的胜利，闯过了生死关。红25军长征中另一场恶仗是庾家河之战。战斗异常激烈，从上午一直打到黄昏，反复冲杀20余次，终将敌人打垮。战斗中，军长程子华、副军长徐海东均身负重伤。庾家河战斗的胜利，结束了红二十五军历时20多天、长驱1800余里挺进陕南的战斗历程，成功完成了第一阶段的战略转移，部队暂时摆脱困境，为接下来创建鄂豫陕革命根据地创造了条件。1935年1月起，经过蔡玉窑、文公岭、九间房、荆紫关、袁家沟口等战斗，粉碎了国民党军的两次“围剿”，创建了鄂豫陕根据地。
1935年7月16日，为策应中央红军，红25军主力4000余人继续西征北上。在此后两个月的时间里，红25军进军甘肃南部，攻占两当，威逼天水，攻占秦安、隆德，翻越六盘山，沿西兰公路东进，进逼平凉，激战泾川县四坡村，转战镇原、庆阳、合水，挥师陕北。四坡村战斗，红25军消灭前来突袭的敌35师104旅208团1000多人.当红二十五军到达甘肃平凉以东地域时，遭到国民党军马鸿宾部第三十五师在泾川以西的设防阻拦。在前有堵敌、后有追兵的危难情势下，程子华和吴焕先商量，决定徒步涉水南渡汭河。8月21日上午，部队渡河到一半时，山洪暴发，河水突涨，几个战士不幸被激流卷走。此时，马鸿宾的一个团疯狂扑来，向正在渡河的红军发起猖狂攻击。这时，红25军的先头部队已渡过汭河，后卫部队在河的北岸背水作战，形势极为不利。危急时刻，吴焕先率领军部交通队直插敌军侧后，发起猛烈冲击。就在这场激战中，素有“军魂”之称的红25军政委、代理鄂豫陕省委书记的吴焕先壮烈牺牲。噩耗传来，指战员们无比悲愤，与国民党军展开了激烈的肉搏战，将敌全部歼灭在烂泥沟里。9月15日，红25军3400余人到达陕北延川县永坪镇，胜利结束长征。徐海东任军长，程子华改任鄂豫陕省委书记兼红25军政委。1935年9月，徐海东任红15军团军团长。1936年12月，任中革军委委员、红军南路军总指挥。
1985年，在纪念吴焕先烈士牺牲50周年的日子里，邓小平题写了“吴焕先烈士纪念碑”碑名，李先念题词：“功勋卓著”，徐向前题词：“赤胆忠心，英勇善战”。经由中共中央总书记胡耀邦与胡启立、胡乔木、胡绳等同志共同审定和修改的 《吴焕先烈士纪念碑文》，明确论定“吴焕先同志是中国无产阶级革命家、政治家、军事家”。2009年，在全国“双百人物”评选活动中，吴焕先被选为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。2009年8月1日晚，中央电视台在 《人民英雄》 栏目播出他的英雄事迹，题为 《骁将英名留陕甘》。
吴焕先是重建红25军的领导核心，是红军指战员公认的“灵魂人物”，长征中曾以“军魂”享誉红25军。他的声名，他的英灵，他的短暂一生，他的卓著功勋，被载入史册，将永垂青史!
