在军事博物馆的一个玻璃展柜里，陈列着一套手工制作，面料呈浅灰色、里层为本色的粗布棉衣。经历半个多世纪的岁月沧桑，这套解放战争时期刘邓大军在大别山自制的棉衣，虽已发黄褪色，但它见证了我军艰苦奋斗的光辉历史。

       1947年8月，刘邓大军是穿着单衣进入大别山的。转眼到了深秋初冬季节，一到夜晚，露寒霜重，寒风袭人，战士们冻得瑟瑟发抖，难以成眠。为解决10万余人过冬棉衣问题，刘伯承、邓小平决定不给中央和大别山人民增加负担，利用部队战斗间隙自己动手解决棉衣问题。动员时，邓小平说：“全军动手缝棉衣，这件事在世界历史上也是空前的，是有重大政治意义的。”随即，全军将士染布弹棉，飞针走线，打了一场“棉衣战”。

       一天，邓小平和刘伯承走进警卫排的院子检查战士们做棉衣的情况，看到几个战士正围着一个战士取笑打闹。原来这个战士自己做的新棉衣由于没有挖领口，新做的棉衣前襟吊得老高，被上鼓起了一个包，像个“驼子”。刘伯承、邓小平见了，也忍不住笑了起来。刘伯承走到这个战士身边，让他把棉衣脱下来，放在门板上，并叫战士拿来一个碗。刘伯承接过碗，往领口的地方一扣，比着碗口，裁剪起衣领来。刘伯承边示范边说：“缝衣也有窍门，荷包用勾针，线路要匀要密，扣门要采用倒线，裁领口可以用碗口比着裁，这样大小就会合适了。”

       经过半个月的齐心努力，10万多套崭新的棉衣制成了。邓小平兴致勃勃地把自己刚缝制好的棉衣穿在身上，笑呵呵地对刘伯承说：“你看，这穿在身上不是很好吗？我们的军队就是有这么一个最大的长处，只要我们自己动手，没有克服不了的困难！”

       为此，十八旅政委李震写了首《棉衣歌》，歌中慨叹到：“此事古今从未闻，千古奇迹出我军。一切困难皆可度，全在万众是一心”。